酚紅是一種將顏色由黃色變為紅色的 pH 指示劑。酚紅是一種酚磺酞化合物。它以磺化羥基醌的形式存在于弱酸性水溶液中。在堿性溶液中，染料形成親水二陰離子（一種比黃色羥基醌具有更大共軛體系的小紅色陰離子）。細菌血清檢驗中制備雙糖鐵尿素培養基的指示劑。其鈉鹽用于測定肝功能。也用于生化研究。

酚紅在生物學和醫學中常用作pH指示劑。將其納入微生物培養基中以鑒定大腸桿菌菌株。其臨床診斷應用包括胃和十二指腸潰瘍的調查以及眼科淚液功能的評估。
酚紅也可用作示蹤劑，以評估回腸粘膜的通透性，并評估牙科牙根充填材料中的細菌滲漏。
適于用作 酸堿度指示劑。